Reflexní mlhovina M78

Uznání: Sloan Digital Sky Survey Collaboration

Tajemná modrá záře a hrozivé sloupy temného prachu vyzdvihují M78, jasnou reflexní mlhovinu v souhvězdí Orionu. Prach nejenom pohlcuje světlo, ale zároveň odráží záření několika jasných modrých hvězd, které v mlhovině nedávno vznikly. Stejný druh rozptylu, který obarvuje denní oblohu, dále zvýrazňuje modrou barvu. M78 má kolem 5 světelných roků v průměru a je viditelná i malým dalekohledem. Nahoře vidíme M78 ale jenom tak, jak vypadala před 1600 roky, protože tak dlouho trvá světlu než k nám odtud dorazí. M78 patří do většího komplexu molekulárního oblaku v Orionu, který obsahuje Velkou mlhovinu v Orionu a mlhovinu Koňská hlava.