První raketa vypuštěná z mysu Canaveral

Uznání: NASA

Vypuštěním první rakety Bumper 2 z mysu Canaveral na Floridě v roce 1950 začala nová kapitola kosmických letů. Nahoře je vidět, že ambiciózní dvoustupňový raketový program Bumper 2 na vrchol raketové střely V-2 jako základu postavil raketu WAC Corporal. Horní stupeň mohl dosáhnout tehdy rekordní výšky téměř 400 kilometrů, dokonce výše než dnes létají moderní raketoplány. Raketa Bumper 2 byla vypouštěna pod vedením společnosti General Electric Company a byla především využívána pro zkoušky raketových systémů a pro výzkum horní atmosféry. Rakety Bumper 2 nesly malé užitečné zatížení, které jim umožnilo měřit vlastnosti okolí včetně teploty vzduchu a dopadu kosmických paprsků. O sedm let později vypustil Sovětský svaz na oběžnou dráhu Země družice Sputnik I and Sputnik II. Jako odpověď Spojené Státy v roce 1958 vytvořily NASA.