Fulereny jako miniaturní kosmické časové kapsle

Uznání a copyright: Keith Beardmore (LANL)

Vědci neočekávaně nalezli maličké časové kapsle z minulosti před miliardami let. Součástí objevu jsou malé molekuly, které se zjevně zachytily při tvorbě velkých uzavřených molekul známých jako fulereny, nebo také "buckyballs". Luann Becker (UCSB) a jeho spolupracovníci nedávno našli fulereny ve starém meteoritu, který na Zemi dopadl asi před 30 lety. Mimozemské fulereny uvnitř meteoritu přežily a po jejich průzkumu se ukázalo, že nejsou uvnitř prázdné. Malé, uvnitř chycené molekuly, dávají ponětí o tom, jak vypadala během svého vzniku Sluneční soustava. Na snímku nahoře je počítačová simulace poměrně malého fulerenu (60 atomů uhlíku) spočívajícím na hydrogenovaném křemíkovém povrchu. Jak tyto fulereny vznikly, jak přežily, kde všude jinde je lze nalézt a co dalšího by se mohlo uvnitř těchto maličkých časových kapslí najít, to vše se rozvíjí do vzrušující oblasti výzkumu.