Velryba a Hokejka

Uznání a copyright: Josef Poepsel, Stefan Binnewies (Capella Observatory)

NGC 4631 je velká krásná spirální galaxie, která je vidět zboku (vpravo nahoře), vzdálená jen 25 miliónů světelných let v malém severním souhvězdí Honicí psy (Canes Venatici). Lehce zborcený tvar vřetena této galaxie některým připomíná kosmického herinka a jiným zase Velrybu. V každém případě se co do velikosti podobá naší vlastní Mléčné dráze. Na tomto nádherném kosmickém barevném snímku lze snadno spatřit tmavá mezihvězdná prachová mračna, žluté jádro a mladé modré hvězdokupy Velryby. Nad galaxií Velryba je malá doprovodná eliptická galaxie NGC 4627. O něco níž vlevo je další zborcená galaxie NGC 4656 ve tvaru hokejky. Zborcení a splývající stopy plynu na jiných vlnových délkách naznačují, že všechny tři galaxie v minulosti podstoupily vzájemná blízká setkání. O galaxii Velryba je též známo, že vyvrhla halo horkého rentgenově zářícího plynu.