Vznešený ohon komety McNaught

Uznání a copyright: Robert H. McNaught

Kometa McNaught, velká kometa roku 2007, byla nejjasnější kometou v posledních 40 letech. Její nádherný ohon se prostíral po celé obloze a při jeho sledování z temných míst na jižní polokouli se tajil dech. Hlava komety byla docela jasná a šlo ji snadno spatřit dokonce i z měst bez optických pomůcek. Část tohoto nádherného ohonu byla vidět nad obzorem po západu slunce i pro mnoho pozorovatelů na severní polokouli. Kometa C/2006 P1 (McNaught) dosáhla svého odhadovaného vrcholu jasnosti -6 magnitudy, když ji její objevitel zachytil na snímku nahoře v lednu 2007 brzy po západu slunce z observatoře Siding Spring v Austrálii. Automatická kosmická sonda Odyseus příhodně proletěla ohonem komety McNaught a neočekávaně zjistila, že rychlost slunečního větru výrazně poklesla.