Falcon 9 a Mléčná dráha

Uznání a copyright: Derek Demeter (Emil Buehler Planetarium)

Po půlnoci 6. května (východoamerického času) odstartovala raketa SpaceX Falcon 9 a ozářila oblohu nad Merritt Island. Její druhý stupeň měl dosáhnout oběžné dráhy Země a oblouk dráhy rakety jako by procházel středem Mléčné dráhy na tomto pěkném kompozitním obrázku, který je orientován na jihovýchod. Kamerou na stativu byly postupně pořízeny dvě expozice, aby sledovaly raketu a domovskou Galaxii. Asi 3 minuty dlouhá expozice s nízkou citlivostí umožnila sledovat hoření prvního stupně rakety jako jasný oranžový oblouk a další 30 sekundová expozice s vysokou citlivostí zachytila hvězdy a slabou Mléčnou dráhu. Hvězdné obloze dominuje vpravo nahoře jasně oranžový Mars. O pár minut později byly motory prvního stupně restartovány a první stupeň Falconu 9 směřoval k přistání na autonomním lodním dronu OCISLY (Of Course I Still Love You - samozřejmě, že Tě stále miluji), který trpělivě čekal v Atlantiku asi 400 mil východně od startovacího místa na mysu Canaveral.