NGC 2261: Hubblova proměnná mlhovina

Uznání: Hubble, NASA, ESA; Data: Mark Clampin (NASA's GSFC); Processing & License: Judy Schmidt

Co způsobuje proměnnost Hubblovy proměnné mlhoviny? Díváte se na neobvyklou mlhovinu, která svůj vzhled mění během několika týdnů. Tato pozoruhodná mlhovina byla objevena před více než 200 lety, následně byla katalogizována jako NGC 2661 a jmenuje se podle Edwina Hubbla, který ji počátkem minulého století studoval. Obrázek, na který se díváte, pořídil další jmenovec Hubbla: Hubblův kosmický dalekohled. Hubblova proměnná mlhovina je reflexní mlhovinou tvořenou plynem a jemným prachem, který vane z hvězdy R Monocerotis. Tato slabá mlhovina měří asi jeden světelný rok a nachází se asi 2500 světelných let daleko v souhvězdí Jednorožce (Monocerotis). Nejpravděpodobnější vysvětlení proměnnosti Hubblovy proměnné mlhoviny je, že husté uzlíky neprůhledného prachu procházejí v blízkosti R Mon a vrhají pohybující se stíny na odrazivý prach, který je vidět ve zbytku mlhoviny.