SN 2005ap: Nejjasnější dosud nalezená supernova

Uznání: SDSS, R. Quimby/McDonald Obs./UT-Austin

Co mohlo způsobit tak velký třesk? Tento výbuch supernovy byl tak jasný, že mohl být vidět i malým dalekohledem ze vzdálenosti skoro 5 miliard světelných let (rudý posuv 0,28). Specifické barvy emitované SN 2005ap ukazují, že šlo o supernovu typu II, což je druh hvězdné exploze kdy hvězda s vysokou hmotností začne ve svém jádru nebo blízkém okolí slučovat těžké prvky. Supernovy typu II typu mohou být silnější, než příbuzný typ I, ale v současnosti nejsou tak užitečné, protože astronomové nerozumí tomu, jak přesně zjistit jejich udivující jasnost. Proto jsou to slabší supernovy typu Ia, které astronomové používají ke kalibraci vzdáleností blízkého vesmíru. S lepším pochopením supernov typu II by astronomové mohli měřit vzdálenosti dále ve vesmíru a tak zkoumat stabilitu podivné temné energie, která dominuje současnému vesmíru. Na snímku nahoře je digitálně komprimovaný snímek, vpravo je vidět jasná supernova SN 2005ap, zatímco vlevo je patrné, že přimenším tři měsíce předtím tam nebyla vidět žádná vybuchující hvězda.