Západ Merkuru a srpku Měsíce

Uznání a copyright: Miguel Claro (TWAN)

Nejvnitřnější planeta Merkur a tenký srpek Měsíce nejsou na pozemské obloze nikdy daleko od Slunce. Na malebném snímku podvečerního nebe, který byl pořízen za soumraku 8. dubna, je vidět, jak obě tělesa zapadají za Sluncem nad západním oblozem. Pod soumračnou oblohou jsou v popředí vidět světla portugalského Lisabonu s širokou řekou Tagus. Srpek jasného Měsíce, který se nacházel poblíž perigea, neboli nejblíže k Zemi, představuje asi 3 procenta měsíčního kotouče osvětleného slunečním světlem. Z Měsíce by bylo vidět, jak lunární noc osvětluje Země téměř v úplňku, a tak silný perigeový svit Země umožňuje vidět i zbytek měsíčního kotouče. Jasný Merkur zůstane po severní pozorovatele nad západním obzorem po západu slunce i v nadcházejících dnech. Prchavá planeta se blíží ke své maximální elongaci, neboli maximální úhlové vzdálenosti od Slunce, 18. dubna. Ovšem Merkur se 9. května přehoupne přes Slunce, opravdu přejde přes sluneční kotouč a bude se tak jednat o první přechod Merkuru od 8. listopadu 2006.