Obzor na Erosu

Uznání: NEAR Project, JHU APL, NASA

Od 30.dubna obíhá robotická sonda NEAR-Shoemaker ve vzdálenosti pouze 31 mil (50km) od asteroidu Eros. Sonda křižuje přes severní a jižní pól planetky hlemýždí rychlostí 7 mil za hodinu (11km/hod) a vykoná oběh jednou za 1.2 pozemských dnů. Tento dramatický pohled na obzor, jež zabírá asi 0.8mil (1.3km), pořídila kamera sondy 18.května a jsou zde zachyceny podrobnosti až 13 stop (4m). Převalující se povrch Erose zvýrazněný dlouhými, ostrými stíny vrhanými nízko postaveným Sluncem je poset balvany a krátery různých velikostí. Zubu podobný balvan poblíž středu obrázku je vysoký přes 190 stop (57m). Zároveň s pořizování ostrých snímků povrchu Erose experimentátoři využijí výhody blízké oběžné dráhy k prozkoumání složení povrchu planetky, její vnitřní struktury a budou pátrat po magnetickém poli.