Pluto v pravých barvách

Uznání: Eliot Young (SwRI) et al., NASA

Pluto je většinou hnědé. Snímek nahoře zachycuje pravé barvy Pluta při zároveň nejvyšším dosud dosaženém rozlišení povrchu. Tuto nejvzdálenější planetu v naší Sluneční soustavě ještě nenavštívila žádná kosmická sonda. Mapa nahoře byla vytvořena sledováním změn jasnosti Pluta ze Země během období, kdy byl částečně zatmíván svým měsícem Charonem. Mapa proto ukazuje polokouli Pluta, která je přivrácena k Charonu. O hnědé barvě Pluta se předpokládá, že je především způsobena zmrzlými uloženinami metanu, metamorfovanými slabým ale energetickým slunečním světlem. Tmavý pás pod rovníkem Pluta má poněkud komplexnější zbarvení a tak naznačuje, že povrch Pluta může ovlivňovat nějaký neznámý mechanismus.