M51: Kosmický vír

Uznání a copyright: Tony and Daphne Hallas

Sledujte držadlo Velké naběračky (Velkého vozu) směrem od misky naběračky až se dostanete k poslední jasné hvězdě držadla. Pak jenom s vaším dalekohledem trochu sklouzněte na jih a západ a asi najdete tento úžasný pár interakujících galaxií, 51. položku ve slavném katalogu Charlese Messiera. Originální spirální mlhovina, velká galaxie s dobře definovanou spirální strukturou je také katalogizovaná jako NGC 5194. Její spirální ramena a prachové pásy jasně vystupují v popředí její doprovodné galaxie NGC 5195 (vlevo). Pár se nachází asi 37 miliónů světelných let daleko a oficiálně leží uvnitř hranic malého souhvězdí Honících psů (Canes Venatici). Zatímco M51 je v triedru vidět jako slabá rozmazaná čmouha, tak tento ostrý barevný snímek pořídil 14 palcový (35 cm) dalekohled a kombinované expozice digitální kamerou celkem dosáhly 3 hodin a 42 minut.