Sloupy barevného světla

Uznání a copyright: Walter Tape (Alaska Fairbanks), Figure 8-1, Atmospheric Halos

Jak se může polární záře objevit tak blízko země? Na snímku nahoře ale není polární záře, ale blízké sloupy světla, místní úkaz, který se může jevit jako vzdálený. Na většině míst na Zemi mohou šťastní pozorovatelé uvidět sluneční pilíře, sloupce světla, které se zdá stoupat od Slunce nahoru a je způsobeno vodorovně se snášejícími ledovými krystaly, které odrážejí v horní atmosféře sluneční světlo. Tyto ledové krystaly se obvykle přes dosažením země odpaří. Za nízkých teplot se ovšem mohou vodorovně se snášející ledové krystaly vytvářet také v blízkosti země ve formě lehkého sněžení, kterému se někdy říká krystalová mlha. Tyto ledové krystalky pak mohou odrážet pozemní světla do sloupů ne nepodobných slunečním pilířům. Na snímku nahoře vytvářejí světelné pilíře barevná světla kolem stadiónu na bruslení ve Fairbanks na Aljašce.