NGC 281: Hvězdokupa, mračna a globule

Uznání a copyright: Jean-Charles Cuillandre (CFHT), Hawaiian Starlight, CFHT

NGC 281 je rušnou dílnou, kde se utvářejí hvězdy. Mezi nápadné útvary patří malá otevřená hvězdokupa, difuzní červeně zářící emisní mlhovina, velké pásy zakrývajícího plynu a prachu a husté uzlíky prachu a plynu ve kterých mohou vznikat hvězdy. Otevřená hvězdokupa IC 1590, která je vidět ve středu, vznikla teprve v posledních několika miliónech let. Nejjasnějším členem této kupy je mnohonásobná soustava, jejíž světlo pomáhá ionozovat plyn mlhoviny a způsobuje tak všude viditelnou červenou záři. Pásy prachu, které jsou vidět pod středem, budou také nejspíše místem budoucího tvoření hvězd. Na fotografii nahoře zvláště vynikají tmavé Bokovy globule, které jsou vidět proti jasné mlhovině. Jistě tam vznikají i právě teď hvězdy. Celá soustava NGC 281 se nachází asi 10 tisíc světelných let daleko.