Kulová hvězdokupa M3

Uznání a copyright: S. Kafka & K. Honeycutt (Indiana University), WIYN, NOAO, NSF

Tato obrovská koule hvězd je starší než naše Slunce. Dávno předtím, než se vyvinulo lidstvo, předtím než Zemi osídlili dinosauři a dokonce ještě předtím, než Země vůbec existovala zkondenzovaly starodávné koule hvězd a začaly obíhat mladou Galaxii Mléčnou dráhu. Z více jak 200 kulových hvězdokup, které dodneška přežily je M3 jedna z největších a nejjasnějších a je na severní polokouli snadno viditelná i triedrem. M3 obsahuje asi půl miliónu hvězd, z nich je většina starých a červených. M3 má asi světelných let a světlu to z ní k nám trvá asi 100 000 světelných let. Snímek nahoře je složeninou modrých a červených obrázků.