Kupa 37

Uznání a copyright: Noel Carboni

Většině nic netušících pozemšťanů se zdá, že jasné hvězdy v hvězdokupě NGC 2169 tvoří kosmickou 37. (Čekali jste 42?.) Samozřejmě, že se nepravděpodobný numerický asterismus tak jeví pouze náhodou a nachází se v odhadované vzdálenosti 3600 světelných let v souhvězdí Orion. Co se týče galaktické, neboli otevřené hvězdokupy, tak NGC 2169 je malá, měří jen asi 7 světelných let. Hvězdy v NGC 2169 vznikly ve stejnou dobu ze stejného mračna prachu a plynu a jsou staré asi jen 8 miliónů let. Předpokládá se, že se takové hvězdokupy časem rozptýlí, když se přiblíží k jiným hvězdám, mezihvězdným mračnům a když projdou gravitačními slapy při své cestě galaxií. Naše vlastní Slunce nejspíše vzniklo před 4 miliardami let v podobné otevřené hvězdokupě.