Blíží se drobící se kometa Schwassmann Wachmann 3

Uznání: FORS1, 8.2-meter VLT Kueyen, ESO

Kolem Země brzy proletí rozpadající se kometa. Kometa 73P/Schwassmann-Wachmann 3 se zjasňuje a možná bude viditelná i pouhým okem, když v polovině příštího měsíce už jako fragmentovaná kometa prosviští kolem Země. Pro naši Zemi ale tato malá kometa nepředstavuje žádné nebezpečí, jelikož kolem Země proletí ve vzdálenosti 25 krát větší jako je vzdálenost k Měsíci. Jak bude kometa Schwassman-Wachmann 3 přesně jasná, není známo. Je dokonce možné, i když nepravděpodobné, že trosky z komety budou dostatečně rozestřeny, aby mohl nastat meteorický roj. Na snímku nahoře je fragment B komety Schwassman-Wachmann 3 vyfotografovaný před dvěma dny 8,2 metrovým Velmi velkým dalekohledem v Chile. Vpravo dole od velkého úlomku B je vidět mnoho odlomených mini komet, které nyní samostatně obíhají kolem Slunce. Každá z mini komet vyvrhává plyn a prach, takže jeví svou vlastní mlhavou komu. Kometa se nejvíce přiblíží ke Slunci 7. června.