Hvězdokupa M34

Uznání a copyright: Bob Franke

Tato krásná otevřená hvězdokupa M34 má na obloze zhruba velikost úplňku. Hvězdokupa, která leží ve vzdálenosti 1800 světelných let v souhvězdí Perseus, vypadá pěkně už i v malém dalekohledu. V této vzdálenosti M34 fyzicky zabírá asi 15 světelných let. Všechny hvězdy v M34 vznikly ve stejnou dobu z mračna prachu a plynu a jsou staré asi 200 miliónů let. Jak bude M34 podléhat gravitačním slapům a přiblížením k mezihvězdným mračnům a jiným hvězdám Mléčné dráhy, tak se nakonec rozptýlí, stejně jako kterákoliv jiná otevřená hvězdokupa, která obíhá v rovině naší galaxie. Naše vlastní Slunce nejspíše vzniklo v podobné otevřené hvězdokupě před více než 4 miliardami let.