Milióny hvězd v Omega Centauri

Uznání a copyright: Fred Lehman (South Florida Dark Sky Observers)

Na tomto ostrém teleskopickém snímku je kulová hvězdokupa Omega Centauri (NGC 5139) o průměru 150 světelných let ve vzdálenosti asi 15 000 světelných let. Hvězdokupa Omega Cen obsahuje asi 10 miliónů hvězd, které jsou mnohem starší než Slunce a je jednou ze zhruba 200 největších kulových hvězdokup, které osidlují halo naší Mléčné dráhy. I když se většina hvězdokup skládá z hvězd stejného věku a složení, tak záhadná Omega Cen vykazuje přítomnost různých hvězdných populací různého stáří a chemického složení. Omega Cen by mohla být zbytkem jádra malé galaxie, která splynula s Mléčnou dráhou.