HCG 87: Malá skupina galaxií

Uznání: Sally Hunsberger (Lowell Obs.), Jane Charlton (Penn State) et al.;
Data: Hubble Legacy Archive; Processing: Robert Gendler

Galaxie někdy tvoří skupiny. Například naše vlastní Mléčná dráha je součástí Místní skupiny galaxií. Malé kompaktní skupiny jako je Hicksonova kompaktní skupina 87 (HCG 87), která je vidět nahoře, jsou zvláště zajímavé, protože se pomalu samy ničí. Opravdu, galaxie v HCG 87 během svého 100 miliónů let dlouhého oběhu kolem společného středu jedna druhou gravitačně protahují. Tento tah vytváří srážkový plyn, který způsobuje jasné poryvy vznikání hvězd a poskytuje hmotu do center aktivních galaxií. HCG 87 se skládá z velké spirální galaxie, která je vidět z boku vlevo dole, eliptické galaxie vpravo dole a spirální galaxie skoro nahoře. Ta malá spirální galaxie u středu může být daleko v pozadí. V popředí je také vidět několik hvězd z naší Galaxie. Snímek nahoře pořídil v červenci 1999 Hubblův kosmický dalekohled kamerou Wide Field Planetary Camera 2. Studium skupin jako je HCG 87 umožňuje nahlédnout, jak vznikaly a vyvíjely se všechny galaxie.