Neočekávané vzplanutí v Krabí mlhovině

Uznání: NASA, DOE, Fermi LAT, R. Buehler (SLAC, KIPAC)

Proč v Krabí mlhovině nastávají vzplanutí? Nikdo neví. Toto neobvyklé chování bylo objeveno v několika minulých letech a zdá se, že nastává jenom ve vysoce energetickém světle, v gama záření. Nedávná gama pozorování Krabí mlhoviny pomocí kosmického gama dalekohledu Fermi teprve před měsícem ukázala nečekaný vzrůst gama jasnosti, takže se mlhovina stala asi pět krát jasnější než normálně a za několik dnů zase zeslábla. Obvykle čím je rychlejší proměnnost, tím menší oblasti se to týká. To by mohlo ukazovat na silný pulsar ve středu Krabí mlhoviny, kompaktní neutronovou hvězdu, která se otáčí 30 krát za sekundu. Zvláště se spekuluje o změnách magnetického pole, které silný pulzar jistě obklopuje. Rychlé změny tohoto pole by mohly vést k vlnám elektronů urychlovaných na vysoké rychlosti, které emitují vzplanutí možná podobným způsobem jako u našeho Slunce. Snímek nahoře ukazuje, jak Krabí mlhovina vypadá v gama záření ve srovnání se zdrojem Geminga.