Tmavé písečné kaskády na Marsu

Uznání: HiRISE, MRO, LPL (U. Arizona), NASA

Mohou vypadat jako stromy na Marsu, ale stromy to nejsou. Tato uskupení tmavohnědých čar vyfotografovala družice MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) na tajících růžových písečných dunách se světlou námrazou. Snímek nahoře byl pořízen v dubnu 2008 poblíž severního pólu Marsu. Jak tehdy jarní slunce začalo tát světlejší led z oxidu uhličitého, tak se tmavý písek z vnitřku masrťanských písečných dun stal více a více viditelný. Tmavý písek u vrcholů dun může tvořit kaskády dolů a zanechávat na povrchu tmavé čáry, které mohou na první pohled vypadat jako stromy stojící na světlých oblastech, ale žádné stíny nevrhají. Na tomto snímku, který zabírá území asi jednoho kilometru, lze rozlišit objekty až 25 centimetrů. Detaily některých částí tohoto snímku ukazují vlající vlečky prachu, což naznačuje, že docházelo k sesuvům písku dokonce i v okamžiku pořizování snímku.