Rozplétání NGC 3169

Uznání a copyright: Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, University of Arizona

Na této kosmické scéně jakoby se jasná spirální galaxie NGC 3169 rozplétala ve vzdálenosti asi 70 miliónů světelných let hned pod jasnou hvězdou Regulus ve slabém souhvězdí Sextantu. Krásná spirální ramena jsou zborcena do dlouhých slapových ocasů, jelikož NGC 3169 (vlevo) a sousední NGC 3166 gravitačně interagují, což je běžný způsob zániku i jasnějších galaxií v místním vesmíru. Vlečky a oblouky plné vytažených hvězd ukazují na gravitační interakce, které na hloubkovém a barevném snímku skupiny galaxií vypadají dost bujné. Snímek zabírá 20 obloukových minut neboli 400 000 světelných let v odhadované vzdálenosti skupiny, do které patří i slabší a menší NGC 3165 vpravo. O NGC 3169 je též známo, že září přes celé spektrum, od radiové oblasti až k rentgenovému záření a má aktivní galaktické jádro, které nejspíš obsahuje superhmotnou černou díru.