M45: Hvězdokupa Plejády

Uznání a copyright: Roberto Colombari

Už jste někdy viděli Plejády? Pokud ano, tak jste je asi neviděli tak zaprášené. Jasné hvězdy v Plejádách tvoří snad nejslavnější hvězdokupu na obloze, která je vidět i bez triedru dokonce i z přesvětlených měst. Ovšem s dlouhými expozicemi z tmavých míst jsou prachová mračna kolem hvězd hvězdokupě Plejády velice zřetelná. Expozice nahoře trvala asi 30 hodin a na obloze pokrývá oblast několikrát větší než úplněk. Plejády jsou také známé jako Kuřátka nebo (anglicky) Sedm sester nebo M45 a nachází se asi 400 světelných let daleko v souhvězdí Býka (Taurus). Legenda s moderním nádechem praví, že jasnější hvězdy od té doby, co byla hvězdokupa pojmenována zeslábly, a tak je neozbrojeným okem vidět jen šest hvězd. Skutečný počet hvězd, které jsou v Plejádách vidět, může být více nebo méně než sedm, podle toho, jak tmavá je okolní obloha a jak jasný je zrak pozorovatele.