V ramenech NGC 1097

Uznání a copyright: Steve Mazlin, Jack Harvey, Jose Joaquin Perez; SSRO-South, at PROMPT/CTIO

Spirální galaxie NGC 1097 září na jižní obloze ve vzdálenosti asi 45 miliónů světelných let v souhvězdí chemické Pece (Fornax). Její modrá spirální ramena jsou na tomto barevném galaktickém portrétu strakatá růžovými oblastmi vzniku hvězd. Zdá se, že jsou zavinutá kolem malé doprovodné galaxie vlevo dole pod jejím středem, asi 40 000 světelných let od zářivého jádra spirální galaxie. To ovšem není jediná pekuliární charakteristika NGC 1097. Tato velice hloubková expozice naznačuje slabé, záhadné výtrysky, které jsou snadno vidět, jak sahají za modrá ramena vlevo. Konečně na optických snímcích NGC 1097 lze rozpoznat čtyři slabé výtrysky. Výtrysky tvoří X se středem na galaktickém jádru, ale pravděpodobně odtud nevyvěrají. Místo toho se může jednat o fosilní proudy hvězd, stopy po zachycení a rozdrobení mnohem menší galaxie v dávné minulosti. Jádro Seyfertovy galaxie NGC 1097 také hostí superhmotnou černou díru.