Poslední pohled na Charonovu stranu Pluta

Uznání a copyright: NASA, Johns Hopkins Univ./APL, Southwest Research Inst.

Pluto má podivný povrch. Jak se kosmická sonda New Horizons blíží ke svému zítřejšímu těsnému setkání s Plutem a jeho měsíci, tak z už odeslaných snímků je vidět, že povrch Pluta je čím dál podivnější. Na snímku, který byl pořízen před dvěma dny, je vidět strana Pluta, která je vždycky přivrácená k jeho největšímu měsíci Charonu. Za pozornost zvláště stojí tmavý pás dole, který obepíná rovník Pluta. V současnosti není jasné, zda jsou oblasti v tomto tmavém pásu hornaté nebo ploché, proč má tak ostře definované hranice a proč se světlé oblasti zdají skoro rovnoměrně rozložené. Jelikož sonda New Horizons bude prolétat kolem jiné strany Pluta, tak toto by měl být nejlepší snímek této vzdálené krajiny, který lidstvo na dlouhou dobu uvidí. Pokud bude sonda pracovat podle očekávání, tak snímky jiné strany Pluta pořízené při největším přiblížení budou asi 300x podrobnější.