Enceladus: svět vody u prstenců

Uznání: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Na snímku z kosmické sondy Cassini pózuje nad ledovými prstenci Saturnu jeho ledový měsíc Enceladus. Scénu zachytila 29. července sonda Cassini, když prolétala pod rovinou prstenců a její kamery se ohlédly téměř zpět ke Slunci, k asi milión kilometrů vzdálenému srpku měsíce. Enceladus o průměru zhruba 500 kilometrů je překvapivě aktivní, dole za tmavým jižním okrajem chrlí jeho pozoruhodné gejzíry. Údaje posbírané při Cassiniho průletech a roky snímkování nedávno ukázaly přítomnost globálního oceánu kapalné vody pod ledovým krunýřem měsíce. Pečlivá analýza ukazuje, že povrch není s jádrem pevně spojen, ale že se Enceladus na své dráze mírně kolébá dopředu a dozadu a tak demonstruje neuvěřitelný globální rozsah kapalné vrstvy.