Síla z prázdného prostoru: Casimirův jev

Uznání a copyright: Umar Mohideen (U. California at Riverside)

Tato malá kulička poskytuje důkaz, že se vesmír bude stále rozpínat. Měří něco přes desetinu milimetru a pohybuje se k hladné desce v důsledku energie fluktuací vakua prázdného prostoru. Tato přítažlivost je známá jako Casimirův jev podle objevitele, který se před 55 lety snažil porozumět proč se tekutiny jako třeba majonéza pohybují tak pomalu. Důkazy dnes ukazují na to, že většina hustoty energie ve vesmíru je v neznámé formě zvané temná energie. Forma a původ temné energie je téměř neznámá, ale je postulováno, že souvisí s fluktuacemi vakua podobně jako u Casimirova jevu, ale nějak ji generuje prostor sám. Zdá se, že tato rozlehlá a záhadná temná energie gravitačně odpuzuje všechnu hmotu, a tudíž zřejmě bude způsobovat rozpínání vesmíru navždy. Porozumění energii vakua je v popředí výzkumu nejenom pro lepší pochopení našeho vesmíru, ale také kvůli zastavování mikro mechanických strojů slepováním součástek dohromady.