Hvězdy Pollux a Castor v Blížencích

Uznání a copyright: Rogelio Bernal Andreo (Deep Sky Colors)

Kdo jsou ta dvojčata v Blížencích (Gemini)? Co se astronomických objektů týká, tak slavnému souhvězdí Blíženců dominují dvě jasné hvězdy: Pollux (vlevo) a Castor (vpravo). Obě hvězdy na snímku tak vynikají proto, že jsou tak jasné, jsou tak blízko co do úhlu a jasnosti, ale tak odlišné barvou. Pollux je vyvinutý rudý obr o dvojnásobné hmotnosti našeho Slunce a je ve vzdálenosti 33 světelných let. Castor je modrá hvězda hlavní sekvence asi 2,7 krát hmotnější, než naše Slunce a je ve vzdálenosti 51 světelných let. O hvězdě Castor je známo, že má přinejmenším dva hvězdné průvodce a o hvězdě Pollux se už ví, že kolem ní obíhá přinejmenším jedna hmotná planeta. Podle mytologie starých Babylóňanů, Řeků a Římanů Castor a Pollux představují bratrská dvojčata. Pohyb Země na oběžné dráze Slunce nzní způsobuje, že se Slunce posouvá před souhvězdí Blíženců a výsledkem je, že pro většinu lidstva zůstanou Castor a Pollux vidět na západě po západu Slunce jen několik málo týdnů.