Kompozit Messierů 20 a 21

Uznání a copyright: Martin Pugh

Krásná mlhovina Trifid, též známá jako Messier 20, se nachází asi 5000 světelných let daleko a je přímo barevnou studií kosmických kontrastů. Zorné pole o rozměru téměř 1 stupeň sdílí s otevřenou hvězdokupou Messier 21 (vlevo nahoře). Mlhovina Trifid měří asi 40 světelných let, je stará asi 300 000 let a prachové pásy ji rozdělují na tři díly. Je to jedna z nejmladších hvězdotvorných oblastí na naší obloze a obsahuje nově zrozené embryonické hvězdy ponořené do jejích zárodečných mračen plynu a prachu. Odhady vzdáleností k otevřené hvězdokupě M21 jsou podobné s M20, ale přestože sdílí tento nádherný kout oblohy, tak mezi nimi není žádné zjevné spojení. Hvězdy v M21 jsou při stáří asi 8 miliónů let mnohem starší. M20 a M21 lze snadno vyhledat i malým dalekohledem v na mlhoviny bohatém souhvězdí Střelce (Sagittarius). Tento dobře komponovaný obraz se skládá ze snímků ze dvou různých dalekohledů. Spojuje širší snímek, který úzkopásmovými daty pokrývá i M21 se snímkem M20 s vysokým rozlišením.