Symbiotická hvězda R Aquarii

Uznání: X-ray - NASA,CXC,SAO, R. Montez et al.; Optical - Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, U. Arizona

Dlouho známá, pouhým okem pozorovatelná proměnná hvězda R Aquarii, je ve skutečnosti interagující binární systém dvou hvězd, které zdá se mají blízký symbiotický vztah. Soustava je asi 710 světelných let daleko a skládá se z chladného červeného obra a žhavého bílého trpaslíka, kteří sebe obíhají kolem těžiště. Ve viditelném světle této binární soustavě dominuje červený obr, což je také dlouhoperiodická proměnná hvězda typu Mira. Ale gravitace přitahuje na povrch menšího a hustšího bílého trpaslíka materiál z rozssáhlé obálky chladného obra, až se nakonec spustí termonukleární výbuch a materiál se vyvrhne do vesmíru. Optická obrazová data (červeně) ukazují stále se rozpínající prstenec trosek, které pocházejí z výbuchu, který byl pozorován v časných letech 1770-tých. Rentgenová observatoř Chandra od roku 2000 monitoruje vývoj méně pochopených energetických událostí, které v soustavě R Aquarii vytvářejí vysokoenergetickou emisi (modře). Kompozitní pohled zabírá v odhadované vzdálenosti R Aquarii méně než světelný rok.