Spirálový severní pól Marsu

Uznání: ESA/DLR/FU Berlin; NASA MGS MOLA Science Team

Proč je kolem severního pólu Marsu spirála? Každou zimu si severní pól vyvine novou vnější, asi metr silnou vrstvu, která se skládá z oxidu uhličitého vymrzlého z řídké atmosféry Marsu. Tato čerstvá vrstva spočívá na vrstvě vodního ledu, který tam existuje celý rok. Ze středu čepičky vanou silné větry a díky otáčení rudé planety víří a tak přispívají ke spirální struktuře severních plání (Planum Boreum). Na tomto snímku vidíte perspektivní mozaiku, která vznikla letos z četných snímků družice ESA Mars Express, přičemž výšky byly odvozeny z laserového výškoměru na palubě družice NASA Mars Global Surveyor. V příštích letech by měly být k Marsu vyslány nové mise, včetně sondy Insight, která by měla do Marsu vrtat a dále ExoMars a vozítka Mars 2020 Rover, které mají v plánu pátrat po známkách mikroskopického Marťanského života, v minulosti či v přítomnosti.