Spirální galaxie NGC 4038 ve srážce

Uznání: NASA, ESA, Hubble, HLA; Processing & Copyright: Domingo Pestana

Tato galaxie má špatné tisíciletí. Ve skutečnosti neměla posledních 100 miliónů let žádné dobré a příští miliarda let bude nejspíš dosti bouřlivá. Vpravo dole je vidět NGC 4038, která bývala normální spirální galaxií a hleděla si svého, až do ní vrazila NGC 4039 vlevo nahoře od ní. A tak jsou vidět vyvíjející se trosky slavně známé jako Tykadla. Jak gravitace mění strukturu každé z nich, tak do sebe naráží mračna plynu, vznikají jasné modré skupinky hvězd, vznikají hmotné hvězdy a explodují a všude jsou roztroušené hnědé filamenty prachu. Nakonec obě galaxie splynou do jedné velké spirální galaxie. Takové srážky nejsou neobvyklé a dokonce i naše vlastní Mléčná dráha v minulosti podstoupila několik srážek a za několik miliard let se má srazit s naší sousesdní Galaxií v Andromedě. Snímky, které tvoří tento obrázek pořídili profesionální astronomové družicovým Hubblovým kosmickým dalekohledem, aby lépe porozuměli galaktickým srážkám. Tyto snímky a mnoho další hloubkových snímků z Hubbla již byly zveřejněny, takže je zvídaví amatéři mohou stáhnout a zpracovat do, například této úžasné kompozice.