Sledování počasí na Marsu

Uznání: Malin Space Science Systems, MGS, JPL, NASA

Mars je sice studená a suchá planeta, ale jeho počasí je dynamické. Dne 30.června širokoúhlé kamery na palubě sondy Mars Global Surveyor (MGS) spatřily tento vyvíjející se, velmi rozsáhlý bouřkový systém nad Marsovou severní polární oblastí. Tyto snímky byly pořízeny na následných mapovacích obězích v intervalech asi 2 hodiny s bílou severní polární čepičkou blízko středu každého z nich. Zdá se, že vysoké větry promíchávají hnědavé prašné mraky a bílé mraky vodního ledu, jak vířící čelo bouře postupuje přes nejsevernější drsnou marťanskou polární krajinu. Kamery MGS uviděly podobné bouře v této oblasti i v červenci a srpnu a tak překvapivě objevily komplexní počasí. Sonda Mars Climate Orbiter se připojí k sondě MGS na marťanské oběžné dráze pozdě v září a na prosinec je plánován sestup přistávacího modulu Mars Polar Lander blízko jižního pólu rudé planety.