Observatoř XMM vypuštěna

Uznání kresby: D. Ducros, XMM Team, ESA

Rentgenová astronomie vstoupila do zlatého věku už dříve počátkem tohoto měsíce úspěšným vypuštěním rentgenové vícezrcadlové observatoře X-ray Multi-Mirror (XMM). Každý ze tří obrovských válců satelitu XMM obsahuje 58 koncentrických válcových zrcadel, jejichž povrch dohromady soupeří s povrchem tenisového hřiště. Každé zrcadlo bylo povlečeno zlatým plátem necelý milimetr tlustým aby odráželo rentgenové záření, které normálně prochází. Družice XMM vypuštěná ESA se připojuje k rentgenové observatoři NASA Chandra a obě tak tvoří špičkové observatoře rentgenové astronomie. Družice XMM též nese malý optický dalekohled a ultrafialový dalekohled. Neobvyklá eliptická dráha satelitu XMM kolem Země dosahuje až skoro do jedné třetiny vzdálenosti k Měsíci. Pozorovací program XMM během její plánované dvouleté mise zahrnuje sledování horkého okolí černých děr, žhavé oblasti obklopující centra galaxií, tajemné světlo rentgenového pozadí, které jak se zdá přichází ze všech směrů a horký plyn, který září mezi galaxiemi a hvězdami.