Kometa McNaught z nové družice STEREO

Uznání: SECCHI, STEREO, NRL, NASA

Nová kamera ve vesmíru se překvapivě poprvé podívala na nejjasnější kometa posledních desetiletí. Přístroj SECCHI (Sun Earth Connection Coronal and Heliospheric Investigation) na palubě družice STEREO (Solar TErrestrial RElations Observatory) se 11. ledna právě otevřel a zachytil kometu McNaught na snímku nahoře. Byl vidět nádherný pohled na iontový ohon komety McNaught odfoufávaný od Slunce vláknitými paprsky slunečního větru. Ohon komety na snímku nahoře dosahuje přinejmenším sedmi stupňů a centrální koma, je natolik jasná, že saturuje. Kometa McNaught je nyní tak jasná, že je vidět dokonce za bílého dne, pokud si Slunce zacloníte rukou. Kometa McNaught už obletěla Slunce, vzdaluje se od něj a pro pozorovatele na jižní polokouli Země bude pomalu slábnout.