Reflekční mlhovina Merope

Uznání a copyright: Jean-Charles Cuillandre (CFHT), Hawaiian Starlight, CFHT

Reflekční mlhoviny odrážejí světlo od blízkých hvězd. Světlo se odráží od mnoha malých uhlíkových zrnek. Typicky modrá barva reflekčních mlhovin je způsobena tím, že uhlíkový prach daleko lépe rozptyluje modré světlo než světlo červené. Jasnost mlhoviny záleží na její velikosti, na hustotě odrazivých zrn a též na barvě a jasnosti okolních hvězd(y). NGC 1435 na snímku nahoře je kolem jedné z nejjasnějších hvězd Merope (23 Tau) v Plejádách (M45). Mlhoviny v Plejádách jsou důsledkem náhodného setkání otevřené hvězdokupy s molekulárním mračnem.