Hvězdokupa a hvězdotvorná oblast Westerlund 2

Uznání a copyright: NASA, ESA, the Hubble Heritage Team
(STScI / AURA), A. Nota (ESA/STScI), and the Westerlund 2 Science Team

Tuto kosmickou scenerii vzdálenou 20 000 světelných let v souhvězdí Lodního kýlu (Carina) vyplňuje mladá hvězdokupa a hvězdotvorná oblast Westerlund 2. Nádherný snímek zachytily kamery Hubbla v blízkém infračerveném a ve viditelném světle na oslavu 25. výročí vypuštění Hubblova kosmického dalekohledu 24. dubna 1990. Hustá koncentrace zářivých hmotných hvězd kupy měří asi 10 světelných let. Silné větry a radiace z těchto hmotných mladých hvězd opracovávaly a utvářely plyn a prach v této oblasti do hvězdotvorných pilířů, které míří zpátky do centrální kupy. Červené tečky kolem jasných hvězd jsou slabé, nově zrozené hvězdy v kupě, stále ještě v zárodečných kuklách plynu a prachu. Ty jasnější modré hvězdy rozeseté kolem ale nejspíše do kupy Westerlund 2 nepatří a zřejmě se nacházejí v popředí výročního Hubblova pohledu.