NGC 2266: Stará hvězdokupa v novém katalogu

Uznání a copyright: Till Credner & Sven Kohle, Bonn University, Calar Alto Observatory

Nový katalog The New General Catalog hvězdokup a mlhovin není opravdu zase tak nový. Ve skutečnosti byl publikován v roce 1888 jako pokus J. L. E. Dreyera konsolidovat práce astronomů Williama, Caroline a Johna Herschela spolu s jinými do jednoho užitečného úplného katalogu astronomických objevů a měření. Dreyerova práce byla úspěšná je je stále důležitá i dnes jak tento slavný katalog pokračuje v označování hvězdokup, galaxií a mlhovin zkratkou "NGC". Vezměme si například tuto hvězdokupu známou jako NGC 2266 (položka číslo 2,266 v NGC). Leží asi 10,000 světelných let daleko v souhvězdí Blíženců a představuje otevřenou nebo galaktickou hvězdokupu. Při věku kolem 1 miliardy let je NGC 2266 příliš stará na galaktickou hvězdokupu. Obsahuje i zjevně patrné červené veleobry na tomto nádherném tříbarevném snímku.