Eros pozoruje NEAR Shoemaker

Uznání: NEAR Project, JHU APL, NASA

Kosmická sonda NASA NEAR obíhající asteroid 433 Eros ve vzdálenosti 145 miliónů mil (232 mil.km) od Země vysílá zpět úžasné záběry, tak jak postupuje její rok dlouhá výzkumná mise. Mozaika z nedávných snímků sondy NEAR pořízených ze vzdálenosti kolem 127 mil (200 km) na tomto snímku ilustruje některé udivující kontrasty jež zjevně existují v království tohoto maličkého světa. Jsou zde vidět podrobnosti velké jen 65 stop (200m), zatímco dlouhé stíny zdůrazňují rozdíly v kráterových oblastech nalevo a hladkého terénu vpravo. Zvlněný povrch se zdá zblízka skvrnitý s jasnými depozity a posetý velkými balvany. Vzhledem k tomu, že NEAR je určena ke zkoumání tajemství vzniku planetek a původu sluneční soustavy z tohoto bezprecedentního strategického místa, NASA sondu přejmenovala na NEAR Shoemaker na počest doktora Eugena M. Shoemakera, legendárního geologa, lovce komet a inspirujího průkopníka na poli meziplanetární vědy.