Obří kupa ohýbá, láme obrazy

Uznání: W. N. Colley & E. Turner (Princeton), J.A. Tyson (Lucent Technologies), HST, NASA

Čím jsou tyto podivné modré objekty? Mnoho z nich je obrazy jediné, neobvyklé, modré, prstýnek připomínající galaxie, která náhodou leží přímo za obří kupou galaxií. Galaktická kupa se zde jeví jako žlutá a -- společně stemnou hmotou v ní -- hraje roli gravitační čočky. Gravitační čočky mohou vytvářet několik obrazů galaxie na pozadí, stejně jako je možno pozorovat mnoho světelných bodů při pohledu skrz sklenku na vzdálenou pouliční lampu. Typický tvar této vzdálené galaxie -- která se pravděpodobně právě formuje -- umožnil astronomům usoudit na její samostatné obrazy na 4, 8, 9 a 10 hodinách od centra kupy. Snad dokonce i modrá šmouha tesně vlevo od středu je dalším obraze! Tento okázalý snímek z Hubble Space Telescope byl pořízen v říjnu 1994.