Kaldery a srázy v blízkosti jižního pólu Io

Uznání: PIRL (Univ. of Arizona), Galileo Project, NASA

Čelíc intenzívním radiačním pásům, kosmická sonda Galileo prolétla 22. února ještě jednou v blízkosti povrchu Jupiterova měsíce Io (zní jako EYE-oh). Tento dramatický pohled na oblast v blízkosti jižního pólu vulkanického měsíce vznikl kombinací černobílých snímků s vysokým rozlišením pořízených při tomto přiblížení spolu s barevnými daty zaznamenanými loni v létě. Vidíme zde aktivní a cizí krajinu s jasnými bílými oblastmi, tvořených pravděpodobně zmrzlým oxidem siřičitým, které se zdají být koncentrovány v blízkosti zlomů a srázů. Tři zlověstné temné skvrny, každá s průměrem 6 - 12 mil, jsou vulkanické krátery nebo kaldery pokryté nedávno vyvrženou temnou lávou. Klikatý kanál spojuje levou dolní kalderu s nažloutlým proudem lávy. Io je malý měsíc, ale jeho neustálá aktivita je řízena drastickými slapovými silami vyvolanými Jupiterem a dalšími měsíci. Odhaduje se, že vulkanická činnost kompletně přetvoří povrch Io každý milión let.