Roční doby na Saturnu

Uznání: R. G. French (Wellesley College) et al., Hubble Heritage Team (AURA/STScI/NASA)

Brzy bude na saturnově severní polokouli zima. Jelikož je Saturn nakloněn vůči své oběžné dráze kolem Slunce, tak vykazuje roční období stejně jako Země. Když je polokoule nakloněna tak, že Slunce přechází přímo nad hlavou, nastává léto. O polovinu oběžné dráhy později, asi 15 pozemských roků, nastává na Saturnovi zima. Jelikož prstence u Saturna obíhají kolem rovníku, tak nabízí grafický indikátor ročních období. Hubble Space Telescope pořídil sekvenci snímků nahoře s odstupem asi jednoho roku počínaje rokem 1996 vlevo dole. Saturnovi prstence jsou tlusté méně jak 50 metrů a skládají se z oblázků a balvanů zaprášeného vodního ledu.