Koronální vtok

Uznání: N. R. Sheeley, Jr. and Y.-M. Wang (NRL), SOHO - LASCO Consortium, ESA, NASA

Aktivní Slunce nedávno vyvrhlo celé spousty naším směrem, včetně bouří částic proudících ven ve slunečním větru a mračen plazmy, jenž vyvolaly rozsáhlé polární záře. Stále rostoucí báze komplikovaných pozorování z přístroje LASCO na palubě vesmírné observatoře SOHO (SOlar and Heliospheric Observatory) ukazuje, že materiál také teče zpátky ke Slunci a začíná od více jak 2 miliónů kilometrů nad svým viditelným povrchem. Relativní pohyb tmavého mraku tekoucího dovnitř lze sledovat na dvou vysoce zpracovaných snímcích zaznamenaných s hodinovým odstupem, což je dost obtížné detekovat proti slunenčí koroně vanoucí ven. Sluneční povrch graficky zobrazený žlutou kruhovou výsečí vpravo dole je odstíněn z pohledu hladkým zákrytovým diskem. Mrak se zdá pohybovat dovnitř rychlostí 50-100 kilometrů za sekundu přičemž překonává sluneční vítr foukající ven rychlostí kolem 120 kilometrů za sekundu. Příležitostně, jak se ukazuje asi tak jednou za hodinu, se mraky zdají být taženy spíše smyčkami rozpadajícího se magnetického pole, než samotným gravitačním polem. Badatelé nyní pracují na tom, aby uvedli do souladu tento překvapivý vtok dovnitř se slunečním větrem a magnetickým prostředím Slunce.