Enceladus lyžařský

Uznání: Voyager Project, NASA

Malý vnitřní měsíc Saturna, Enceladus má průměr asi jen 500 kilometrů. Ale tento chladný, vzdálený svět odráží přes 90 procent příjmaného slunečního světla a tak dává svému povrchu stejnou reflektivitu jako čerstvě padlému sněhu. Enceladus je zde vidět na mozaice snímků Voyageru 2 z roku 1981, ukazuje různorodost povrchových útvarů a velice málo impaktních kráterů, což ukazuje, že je světem aktivním dokonce i když tento ledový měsíc musel být zcela ochlazen před dlouhou dobou. A opravdu, čerstvý, obnovený vzhled Enceladu vnuká myšlenku, že nějaký vnitřní mechanismus, možná poháněný slapy, vytváří teplo a dodává gejzírům nebo vodním vulkánům tekutou vodu. Jelikož Enceladus obíhá uvnitř řídkého vnějšího saturnova prstence E, povrch měsíce se možná udržuje sněhově bílým, jak je trvale bombardován částicemi ledového prstence. Erupce na samotném Enceladu by mohly naopak materiál prstenci E dodávat. Meziplanetární lyžaři pozor: maličký Enceladus má jenom asi jednu setinu povrchové gravitace planety Země.