Reflekční mlhovina M78

Uznání a copyright: S. Lee, C. Tinney, & D. Malin, AAO

M78, jednu z nejjasnějších reflekčních mlhovin na obloze, zvýrazňuje záhadná modrá zář a zlověstné sloupy tmavého prachu. Mlhovina je vidět i malým dalekohledem v souhvězdí Oriona. Prach nejenom že absorbuje světlo, ale také odráží světlo několika jasných modrých hvězd, které v mlhovině nedávno vznikly. Stejný typ rozptylu světla, který zabarvuje denní oblohu modrou barvu ještě dále zvýrazňuje. M78 má napříč asi pět světelných let a je vidět i v malém dalekohledu. Nahoře M78 vypadá tak, jak byla před 1600 lety, a to protože světlu to trvá tak dlouho dolétnout odtud sem. M78 patří k většímu Komplexu molekulárního mračna v Orionu, které obsahuje Velkou mlhovinu v Orionu a mlhovinu Koňská hlava.