Kandidát na kvarkovou hvězdu RX J185635-375

Uznání obrázku: M. van Kerkwijk (Institute of Astronomy, Utrecht), S. Kulkarni (Caltech), VLT Kueyen, ESO

Je RJX J185635-375 opravdu tak malá? Tato kompaktní hvězda držela dosud prvenství jako nejbližší neutronová hvězda, vzdálená pouze 150 světelných let. Nová pozorování a analýzy nyní ukazují nejenom větší vzdálenost kolem 450 světelných let a také velice malý poloměr hvězdy RXJ J185635-375 zobrazené nahoře. Jedna z hypotéz doufá, že RJX J185635-375 ve skutečnosti není neutronová hvězda, ale kvarková hvězda, tedy něco úplně nového. Kvarkové hvězdy jsouo opravdu podivné, některé možná prošly přeměnou na typ hmoty známý jako podivné kvarky. Pokud kvarkové hvězdy existují, tak by mohly být co do velikosti a hustoty něco mezi neutronovými hvězdami a černými děrami. Kvarkové hvězdy mohou být také hutnější a mohou se rychleji ochlazovat než neutronové hvězdy. A některé mohou být dokonce ultrahutné, tedy natolik hutné, že samotné světlo může obíhat na oběžné dráze. Kontraverzní otázky vzdálenosti a geometrie poloměru RJX J185635-375 rozhodnou budoucí pozorování a odtud půjde zjistit, zda se jedná o doposud neznámého tvora na obloze.