Praskliny a brázdy na Europě

Uznání: Galileo Project, JPL, NASA

Kudy na mezistátní dálnici? To co se zdá být karikaturou složité soustavy dálnic na Zemi je ve skutečnosti soustava brázd a prasklin na ledovém povrchu jupiterova měsíce Europa. Typická vzdálenost mezi rovnoběžnými brázdami na fotografii nahoře je asi 1 kilometr. Komplexnost prasklin a brázd vypovídá příběh minulosti Europy, který je dosud většinou nerozluštěný a planetární geologové se pokouší porozumět jenom obecnému původu celých útvarů. Za povšimnutí stojí jeden útvar, který celý jasně bíle září a možná ukazuje na přítomnost námrazy. K dalším útvarům patří tmavá centra mezi rovnoběžnými brázdami, která mohou naznačovat, že z podpovrchového oceánu nedávno vyvěrala ven do prasklin špinavá voda a zamrzla. Nedávné výzkumy ukazují, že existuje dost uhlíku k podpoře podvodní biosféry, ale že ledový příkrov Europy může být v některých místech tlustý až přes tři kilometry.