Start rakety pod polární září

Uznání a copyright: Chuck Johnson (Cleary Summit)

Na tomto oslnivém snímku stoupá vhzhůru k rozsáhlé zelené polární záři raketa při svém prvním startu v roce 2003 ze střediska Poker Flat Research Range, které patří University of Alaska. Tento pohled zaznamenaný 27. ledna z vrcholu Cleary Summit nedaleko Fairbanks na Aljašce ukazuje ohnivou stopu obou stupňů na pevné pohonné hmoty sondážní rakety Black Brant IX, která vynesla svoje užitečné zatížení do výšky 385 kilometrů. Ve srovnání s raketami, které vypouští užitečné zatížení na oběžnou dráhu Země a mimo ni jsou sondážní rakety malé a poměrně nenákladné. Jejich název v angličtině "sounding rockets" pochází z námořnického termínu "to sound", což znamená měřit. Tento experiment známý po označením HIBAR (HIgh Bandwidth Auroral Rocket) byl navržen pro měření vysokofrekvenčních plazmových vln, které se vztahují k polární záři a které mohou vznikat tisíce kilometrů nad viditelnou polární září.