Severní Mléčná dráha

Uznání a copyright: Jerry Lodriguss (Astropix.com)

Spousty hvězd z naší domovské galaxie Mléčná dráha se zdánlivě slévají dohromady do slabého pásu na obloze, který skoro prochází přes zemský severní i jižní pól. Na snímku nahoře je ta část naší Galaxie, která prochází nejblíže k severnímu pólu. Když umístíte váš kurzor na obrázek, tak uvidíte jména některých souhvězdí a jasných hvězd. Difuzní bílou záři Galaxie tvoří miliardy hvězd, zato červené skvrny jsou velké emisní mlhoviny, které neobvyklým způsobem označují oblasti, kde nedávno vznikaly jasné hvězdy. Veškerá v noci viditelná světla na severní obloze a také veškeré světelné zdroje na tomto snímku byly vyzářeny během několika málo minulých tisících let z Mléčné dráhy, kromě jednoho. Vpravo nahoře je malá slabá čmouha označená jako M31, Galaxie v Andromedě. M31 je spirální galaxie podobná naší vlastní Mléčné dráze, ale je tak daleko, že vyzařuje nejstarší neozbrojeným okem ještě rozlišitelné světlo. Světlo, kterému to trvalo přes 2 milióny let, než k nám doletělo.